Наверняка о батате хоть что-то слышали многие. Кто-то даже выращивает его на своем участке. Сладкий картофель (батат) дает богатые крахмалом крупные клубни. Вот только картофель ему совсем не родственник – это совсем другой ботанический вид. Поэтому и колорадский жук его не любит.
Батат относится к семейству вьюнковых. Его родина – Перу и Мексика. В тропиках и субтропиках он – основное пищевое растение, также, как у нас картофель. В пищу употребляют клубни, которые по урожайности и питательности превосходят картофель. Батат полезен при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, это – полезное общеукрепляющее средство.
Существуют также сорта батата, которые не образуют клубней, а дают много зеленой массы – это салатные сорта, пользующиеся популярностью в Японии. Там же выращивают кулинарные сорта батата, которые отличает повышенная лежкость и высокое качество клубней. По цвету они могут быть и розовыми, и оранжевыми, и белыми. Есть несладкие сорта, очень похожие по вкусу на картофель.
Кстати, если при хранении клубни батата быстро грубеют и теряют свои качества, то, скорее всего, вы выращивали сорта кормового назначения. Попробуйте найти другой сорт у любителей – сортов батата существует не меньше, чем картофеля.
Батат (лат. Ipomoea batatas) – теплолюбивое многолетнее растение со стеблями, вырастающими до 2-5 м в длину. Конечно, в нашем климате он не зимует в открытом грунте.
Для размножения используют ростки, которые дают клубни батата при проращивании. В феврале-марте их раскладывают в ящики в теплице или в комнате при температуре 20-25 градусов. В ящики насыпьте почву, мокрые опилки или песок слоем 20 см, клубни слегка вдавите в субстрат. Когда появятся ростки, присыпьте их почвой и полейте. Когда ростки достигнут длины 15-20 см, их срезают и укореняют в любой подходящей посуде. Срезая черенки, оставляйте пенечки длиной 5-7 см – вскоре из них вырастут новые черенки. Ящики с прорастающими клубнями необходимо держать на свету, чтобы прорастающие росточки хорошо освещались. Если на ростках много листьев, нижние нужно удалить, оставить только 2-3 верхних листа.
Таким способом можно получить большое количество посадочного материала из небольшого количества клубней. Если же клубней у вас достаточно – можно разрезать их на части и в феврале высадить в большие горшки с питательным грунтом. В мае пышные кустики пересадите на постоянное место вместе с комом земли – так они легче приживутся и дадут хороший урожай крупных клубней.
Можно несколько растений батата выращивать на подоконнике круглый год как комнатные растения и по мере необходимости срезать нужное количество черенков.
Как вырастить батат
Сладкий картофель – очень засухоустойчив и хорошо переносит жару, но при пересушивании почвы начинает использовать влагу из клубней – в результате они мельчают и становятся деревянистыми. Чтобы получить крупные клубни, нужен регулярный полив. Очень отзывчив батат на подкормки органическими удобрениями, их можно вносить еженедельно. Участок под батат готовят как обычно для овощных культур. Высаживают его, когда минует угроза заморозков, размещая на расстоянии 70 см друг от друга. Если есть желание вырастить очень крупные клубни, посадочные ямы делайте, как при посадке деревьев, и хорошенько заправьте их перегноем.
