Никола зимний и Андрей зимний – два главных праздника середины декабря.
Продолжается декабрь, двенадцатый месяц в году. У римлян он был десятым, отчего и получил своё название (decem – десять).
Наши предки называли декабрь студнем, или студным от морозов, обычных в эту пору.
12 декабря – Парамон Зимоуказатель, Парамон Зорник, Снежник, Проясень
«Парамон – задуй полы, заснежи долы». «Зима без снегу – не быть хлебу». «Снегу надует – хлеба прибудет».
13 декабря – День св. апостола Андрея Первозванного. Андрей Зимний, Гадальный
На Руси сложился особый культ апостола Андрея Первозванного. Святой апостол Андрей Первозванный считается покровителем России. Орден св. Андрея Первозванного – высшая награда Российкой империи со времени ее учреждения Петром Первым.
Считалось, что если на Андрея Зимнего пойдёт снег и уляжется, то пролежит 110 дней. Холодно и ясно – добрая примета, а если тепло – плохая.
Накануне дня св. Андрея Первозваного раньше обычно соблюдали пост.
Вечером этого дня девушки гадали о суженых; основанием для этого, вероятнее всего, служило само имя апостола Андрея, которое в переводе с греческого означает «муж».
С середины декабря на многих озёрах наступает «глухая» пора для рыбы.
18 декабря – День св. Саввы Освященного
В этот день запрещено было браться за любую работу.
Усиление морозов, устанавливается прочный санный путь. «На день Саввы зима реки засалит». «Иней – овсы хороши будут».
19 декабря – День святителя и чудотворца Николая. Николай Чудотворец. Никола зимний. Никольщина
О степени почтения к Николаю Чудотворцу в православной церкви можно судить по тому, что каждую неделю по четвергам ему положена особая служба наряду с апостолами. Столь глубокое уважение русских людей к святителю Николаю поддерживается сказаниями о его чудесах, в частности – «Многих в убожестве и нищете последней страдающих обогати, гладным пищу подаде…».
День Николая Чудотворца в Российской империи был праздничным, т.е. «неприсутственным». В сельской местности празднование длилось целую неделю и называлось Никольщиной.
«Красна Никольщина пивом и пирогами», — говорили крестьяне. На Николу зимнего варили канун – особое пиво, которое готовилось только к большим праздникам, например, к Михайлову дню.
На день Николая Чудотворца делалось послабление в строгом Рождественском посте, разрешалось есть рыбу.
В сельскохозяйственном быту день святителя Николая служил сроком для разного рода сделок, хозяйственных договоров и платежей. «Цены на хлеб строит Николин торг». «Никольский обоз для боярской казны – дороже золота».
Никольские морозы всегда были серьёзные. «Иней на Николу – к урожаю». В овинах шёл обмолот хлеба.
В католической традиции Николай Чудотворец стал прототипом Санта-Клауса. На день святителя Николая детям, которые хорошо себя вели весь год, делали подарки. Родители клали ночью подарки под подушку или в носок у кроватки.
Традиция дарить подарки на день Николая Чудотворца связана с тем, что святитель Николай совершил много добрых дел для бедных людей.
Во многих странах день Николая Чудотворца – день благотворительности, день помощи бедным и сиротам.
